煉鐵工序在鋼鐵工業中的作用是中流底拄，有承上啟下的作用。鋼鐵工業生產的高物耗，高能耗，高汚染主要是體現在煉鐵系統。生產一噸鐵要消耗20多噸自然資源，煉鐵系統工序能耗占聯合企業總能耗的70%，汚染物排放為三分二,生產成本占60%~70%。2010年全國重點企業煉鐵工序能耗為407.76kgce/t,燒結工序能耗為52.65kgce/t,焦化工序能耗為105.89kgce/t。外排爐渣320kg/t,產生15-50kg/t粉塵，1.5噸CO2。95%的二惡英由燒結工序產生。

        目前，全世界高爐煉鐵仍是煉鐵生產的主流程。2010年全世界產鐵10.31億噸，而非高爐煉鐵產量只有5655萬噸，只占生鐵總產量的7%。其中直接還原鐵有5655萬噸，熔融還原鐵有400萬噸，而且短期內不會改變這種狀態。中國是世界煉鐵大國，2010年產鐵5.90億噸，占世界57.24%，有力地支撐我國鋼鐵工業的健康發展。

高爐煉鐵的操作方針

要全面貫徹‘高效，優質，低耗，長壽，環保’的十字方針。

執行‘四穩一活’的操作思路。

即，送風，裝料，造渣，熱制度要穩定，爐缸要活躍。

工長操作要統一，要體現出集體主義精神，不搞個人英雄，不表揚某個工長為“先進”,三個班工長操作要統一標準，要表揚紅旗高爐,才能實現高爐生產的高效化。

實現高爐的規范化、標準化、數字化操作.要制定出適合本高爐煉鐵具體條件下的操作原則。如各班之間料批波動±2批，爐溫波動Si含量波動在0.5±0.1%等。高爐的頂壓，料線，爐溫，風口徑調整等項目的變動要經集體討論。

不同時期的高爐有不同的操作制度，要根據外界條件的變化,及時進行操作制度變動。要以維護好合理爐型,爐況順行穩定，爐溫充沛，高產低耗為目的。